Darlene ne savait pas ce qu’était la périménopause jusqu’à ce que cela la concerne et la frappe comme une tempête. Elle a présenté 33 symptômes. Elle a notamment souffert de brouillard cérébral et de manque de sommeil. Ces symptômes ont nui à sa capacité de travailler et l’ont laissée seule, impuissante et désespérée. Elle a essayé d’en parler avec son ancien gestionnaire, mais il lui a répondu qu’il n’avait jamais vécu cela, et qu’il ne savait donc pas comment il pouvait l’aider. « Je n’avais aucun soutien à mon travail », a-t-elle dit. « J’ai appris qu’on n’en parlait pas à cause des préjugés. » Darlene a estimé qu’elle n’avait pas d’autre choix que de quitter le poste qu’elle aimait au sein d’un organisme du gouvernement fédéral.

Après avoir consulté un pharmacien certifié par la North American Menopause Society et son médecin de famille, Darlene s’est lancée dans un programme d’amélioration de l’alimentation et de changements de ses habitudes de vie, tout en poursuivant sa passion pour la dynamophilie. Elle a fini par essayer l’hormonothérapie. Elle a pu retrouver un sommeil de qualité et des idées claires, à tel point qu’elle est retournée au travail.

Darlene a également été inspirée pour passer à l’action.

Pour que d’autres femmes ne vivent pas leur périménopause sans comprendre ce qui leur arrive et sans recevoir de soutien, elle a créé « My Menopause at Work » (Ma ménopause au travail), à l’été 2023.

My Menopause at Work est un groupe virtuel qui s’est constitué sur la plateforme du gouvernement fédéral, GCcollab. Cette plateforme de collaboration et de réseautage est ouverte à tous les fonctionnaires canadiens (fédéraux, provinciaux et territoriaux), ainsi qu’aux universitaires et aux étudiants (sur invitation). Il s’agit d’un guichet unique qui fournit des informations, des ressources et du soutien par les collègues pour apprendre à gérer au travail la période de transition de la ménopause.

La réalisation du projet de Darlene avec My Menopause at Work a commencé par une conversation avec son nouveau gestionnaire. Elle a parlé de son expérience, des effets que cela a eus sur son travail et de la façon dont My Menopause at Work pourrait contribuer à la rétention des talents et à leur productivité, en plaçant le gouvernement fédéral dans une position de premier plan sur la question. Cette fois-ci, son gestionnaire a été réceptif, et Darlene a pu aller de l’avant avec la planification d’un événement de lancement qui marquera la Journée mondiale de la ménopause, le 18 octobre 2023.